Les spécialistes vous le diront. Il y a de bonnes habitudes à prendre pour mettre toutes les chances de son côté. Le corps humain n’est pas fait pour demeurer assis sur une longue période. « Les muscles sont moins alertes et ce n’est pas un bon moment pour faire des opérations de manipulation immédiatement après un long trajet en camion. Ne serait-ce qu’une petite marche, se dégourdir et s’étirer avant de se remettre au travail exigeant des efforts pour soulever des marchandises. Le sang doit circuler dans les jambes, l’objectif étant d’éveiller les muscles pour être prêt à l’effort », explique Patrick Vincent, ergonome certifié et président, Vincent Ergonomie.
Autrement, dit-il, après quelques heures de route, « il y a une forme d’engourdissement des muscles. Si on saute du véhicule en n’utilisant pas une descente en trois points, il est clair que nous mettons tout notre système à rude épreuve. On peut même développer de sérieuses blessures aux genoux et au dos parce qu’il n’y a pas d’absorption. »
« Après quatre heures de route, le chauffeur devrait prendre une pause d’au moins dix minutes pour faire quelques étirements et reposer ses muscles », ajoute Jean-François Tremblay, directeur des opérations, Ergofab.
Dans les faits, une posture assise prolongée et les vibrations sont en lien avec les maux de dos. Des études démontrent que plus le kilométrage parcouru est élevé, plus il y a de problèmes physiques.
Ajustement du siège
Si le chauffeur est propriétaire de son véhicule, les spécialistes s’entendent pour dire que la meilleure décision à prendre serait de se procurer un siège selon la morphologie de son corps. Dans les faits la plupart du temps, les camions appartiennent à des flottes de transporteurs et le siège est utilisé par plusieurs chauffeurs.
Patrick Vincent dit qu’il est important que le chauffeur vérifie les redressements du siège et du poste de conduite. « Il faut que le dos soit bien appuyé, qu’il y ait une légère inclinaison du dossier pour que le poids du corps soit bien transféré sur l’assise afin d’éviter d’irriter le nerf sciatique. Au sujet de l’appuie-tête, la partie la plus épaisse doit être alignée avec le sommet des oreilles. Cela ne doit pas dépasser les sept à dix centimètres entre l’arrière et l’appuie-tête. Un autre élément à ne pas oublier s’ils sont offerts : le redressement des ballons pour bien épouser le creux du bas du dos. »
Quant à Jean-François Tremblay, il ajoute que le siège doit maintenir le corps dans l’axe de la route, avec plusieurs réglages (dossier, hauteur, axe longitudinal) et un bon amortisseur de vibrations.
Au Québec, l’état des routes entraîne des conséquences parfois graves sur l’état physique des conducteurs. Les butées doivent être bien ajustées pour éviter les vibrations et le transfert au corps. La distance aux pédales, l’inclinaison du dossier et le gonflement des appuis lombaires sont des facteurs à considérer.
Formation
Le directeur des opérations d’Ergofab dit que les opérateurs devraient recevoir une bonne formation à ce sujet. « Souvent, c’est pris à la légère et les opérateurs/chauffeurs ne prennent pas le temps d’ajuster leur siège aux commandes du véhicule. Ils doivent s’habituer à varier les réglages. Il ne faut pas que ce soit statique. De plus, le siège doit être entretenu à tous les 2 000 à 3 000 heures de travail et les mousses d’acier doivent être alors changées. Ce qui ne se fait malheureusement pas. »
Sièges ergonomiques
Heureusement, les sièges des camionneurs sont de mieux en mieux adaptés aux besoins de chacun selon leur taille, leur poids et autres paramètres.
Chez le fabricant de sièges conducteur Amobi, Cathy Royer du service à la clientèle indique que le siège de la série CREST-AIR est composé de cellules pneumatiques à l’assise et au dossier, d’un appui lombaire innovateur et de fonctions et de plages de réglages procurant un soutien sur mesure à chaque conducteur.
Par Bernard Gauthier
