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Le 22 août dernier, Claude Rodrigue, président et fondateur du Musée Rodrigue de Saint-Sauveur, tenait une réception afin de souligner le premier anniversaire de cet établissement consacré notamment à l'histoire du transport et au patrimoine local....
Éric Descarries

La dernière Carte postale que j'ai publiée dans Transport Magazine mettait en vedette d'imposants camions poids lourds très récents vus au circuit de Watkins Glen, dans l'État de New York. Cette fois, je n'ai pas eu besoin de voyager très loin....
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Le commandant Piché célébré au Musée Rodrigue : entrevue sur l'avenir de l'aviation

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Le commandant Piché célébré au Musée Rodrigue : entrevue sur l'avenir de l'aviation

Le 22 août dernier, Claude Rodrigue, président et fondateur du Musée Rodrigue de Saint-Sauveur, tenait une réception afin de souligner le premier anniversaire de cet établissement consacré notamment à l'histoire du transport et au patrimoine local.

Parmi les nombreux invités se trouvaient des représentants gouvernementaux, des politiciens locaux, ainsi que plusieurs amis et bienfaiteurs. Mais un invité bien particulier retenait également l'attention : le commandant Robert Piché.

Ce pilote québécois est devenu célèbre après avoir sauvé la vie des 306 personnes qui se trouvaient à bord du vol TS236 d'Air Transat, un Airbus A330 reliant Toronto à Lisbonne, au Portugal. Le 24 août 2001, une fuite de carburant avait entraîné l'arrêt des deux moteurs de l'appareil au-dessus de l'Atlantique.

Le reste appartient à l'histoire, comme on dit. Piché, accompagné de son copilote Dirk de Jager, a réussi à faire planer l'appareil jusqu'à l'aéroport de Lajes, aux Açores, où il a effectué un atterrissage d'urgence. Les 293 passagers et 13 membres d'équipage ont tous survécu.

Cette aventure s'est déroulée il y a maintenant 25 ans presque jour pour jour, et cet anniversaire a lui aussi été souligné lors de la réception au Musée Rodrigue.

Robert Piché a reçu de nombreuses distinctions depuis cet exploit. Maintenant à la retraite, il demeure actif à plusieurs niveaux, notamment comme porte-parole d'Aérovision Québec, un organisme voué à la préservation et au rayonnement de l'histoire de l'aviation et qui possède une section au Musée Rodrigue.

Piché est également impliqué dans les activités du Musée Rodrigue, notamment dans des initiatives de transmission auprès de la relève afin de faire connaître l'histoire du vol TS236 et son parcours. Lors de la réception, une grande affiche soulignant son exploit lui a été remise. Il l'a aussitôt confiée au Musée, où elle viendra s'ajouter aux artéfacts consacrés à cet épisode de sa carrière. Parmi les invités se trouvait également une passagère du vol TS236.

Durant les deux journées de célébration, Piché, dont l'humilité demeure l'une des qualités les plus remarquées, s'est mêlé aux visiteurs du Musée, répondant à leurs questions et acceptant volontiers de se faire photographier avec eux.

Quelques questions en privé avec Robert Piché

Transport Magazine a profité de l'occasion pour poser quelques questions en privé au commandant Piché. Plutôt que de revenir sur les questions habituelles concernant sa vie privée ou son exploit, nous avons choisi de lui demander son avis sur l'avenir de l'aviation et sur ses propres projets.

Écoutez notre entrevue avec le commandant Robert Piché ci-dessous.

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Si vous souhaitez en savoir davantage sur Robert Piché et son parcours, vous trouverez plusieurs détails dans cet ouvrage paru récemment.

Pour feuilleter ou commander le livre :
https://www.editionssylvainharvey.com/robert-pich2

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Cette affiche soulignant l'exploit du commandant Piché lui a été remise lors du souper-bénéfice. Il l'a immédiatement confiée au Musée Rodrigue.

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Robert Piché a momentanément occupé le bureau de Claude Rodrigue pour l'entrevue.

(Photo Éric Descarries)

Éric Descarries
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